Pusaran Tornado Api yang Menakutkan

Film-maker Chris Tangey dari Alice Springs Film and Television sedang merekam kebakaran hutan di Curtin Springs, Australia, ketika twister kecil mendarat yang menyebabkan api berputar. Hanya berjarak 300-meter jauhnya pusaran api setinggi 30 meter 'terdengar seperti jet tempur' meskipun tidak ada angin di daerah itu.

Tornado api atau pusaran api umumnya terbentuk ketika udara sangat panas di dekat permukaan zona kebakaran besar, massa udaranya meningkat dengan cepat dimana vortisitas (putaran di atmosfer) horizontal atau vertikal yang cukup juga hadir. Sama seperti dust devil atau angin puyuh (whirlwind), udara yang meningkat pesat di atas api dapat mempercepat dan mengubah vortisitas lokal ke dalam pusaran vertikal ketat, namun terdiri dari api bukan debu.

Sebagian besar tornado api besar lahir dari kebakaran hutan. Mereka biasanya memiliki tinggi 10-50 meter, lebar beberapa meter, dan berlangsung hanya beberapa menit. Namun, beberapa tornado api bisa lebih dari satu kilometer tingginya, mengandung angin lebih dari 160 km / jam, dan bertahan selama lebih dari 20 menit. Tornado yang terekam oleh Tangey dilaporkan berlangsung selama lebih dari 40 menit.

Sebuah contoh ekstrim dari tornado api adalah saat gempa besar Kanto tahun 1923 di Jepang yang memicu badai api besar seukuran kota dan menghasilkan pusaran api raksasa yang menewaskan 38.000 orang dalam lima belas menit di wilayah Hifukusho-Ato Tokyo. Contoh lain adalah pusaran-pusaran api yang besar (beberapa tornadic) yang tercipta setelah petir menyambar fasilitas penyimpanan minyak dekat San Luis Obispo, California pada tanggal 7 April 1926, beberapa diantaranya menghasilkan kerusakan struktural yang signifikan, menewaskan dua orang. Ribuan angin puyuh yang dihasilkan oleh badai api selama empat-hari bertepatan dengan kondisi yang menghasilkan badai petir yang parah, di mana pusaran api yang lebih besar membawa puing-puing sejauh 5 kilometer.